全球共分为24个时区，每隔经度15°划分一个时区，由于大部分国界并不是按经线划分，所以时区并不严格按南北直线，而是按自然条件，就像中国，差不多跨5个时区，但为了使用方便简单，实际上只用东八区区时，即北京时间。

不过，仔细观察，中国在这一点上也是极其特别，这种时区上的大一统，对大型国家来说，非常不简单，而且中国是地理连续分布，且人口众多。

世界时区分布（图/百科）

除了中国，世界上东西跨度超过4000km的国家，如超过700万平方公里的几个巨型国家以及最大的岛国印尼，全都采用多时区。

俄罗斯（11个时区）、加拿大（6个）、美国（6个）、巴西（4个）、澳大利亚（3个）、印尼（3个），也就是在这些国家旅行，你得不断地调整时间。

继续观察，其它东西跨度较大（小于4000km）的国家，墨西哥3个时区，然后蒙古、印度、阿根廷、日本、沙特、哈萨克斯坦（19年之后）都只有一个时区。

以上可以看出，只要规模“有限”，一个国家大概率会采取单一时区制，毕竟这样便于各种政策发布和商贸往来，但随着国家规模增大，东西两端的时差增加，单一时区的优势将下降了，就不得不采取多时区了。

为什么，中国需要统一时区？

对于大型国家，就面临一种选择了，怎么办？中国选择了单一时间，而其它则都是多时区，这取决于国家的构建方式和地缘环境。

统一时区的好处显而易见，对全国的一致管理和调度非常方便，事实上，中国在民国时期也是多时区，背景则是全国的散装，中央政府式微，边疆地区时有分裂危险，国外势力虎视眈眈…

民国时期的时区划分（图/网络）

中国自古是大一统政权，全国政令通畅符合国民心理，新中国成立后，为了守卫统一成果，并考虑到中国人口更多的在东部，所以选取东八区时间为全国统一时间，这极大降低了全国的施政成本，例如商品交易、军事调度、交通网络等…

当然客观上也给西部地区造成了一定的不便，新疆10点日出，10点日落，但从整体上绝对利大于弊。

那么，为什么美国、加拿大、俄罗斯等不采取单一时间呢，坦白讲，不是他们不想而是难度太大。

美国的时区划分（图/网络）

俄罗斯好理解，毕竟太大了，东西跨度快10000公里了，统一时间导致实际生活与自然时间脱节，即便如此，苏联时期也曾压缩时区数，解体后，西部的乌克兰、白俄罗斯、立陶宛等纷纷确立了独立于莫斯科的时区，分裂写在了地图上。

美国、加拿大、巴西、澳大利亚都是联邦制国家，其国家构建的逻辑给予了地方政府更大的自治权，缺乏统一历史记忆和国民认同，东西两端很难被协调在统一“时间”下，哪怕降低行政效率，增加沟通成本。

不应忽视的是，巴西邻国虽多，但没有有威胁的，美国、加拿大、澳大利亚周边地缘简单，其自然地理或者边界相对安全，但中国不一样，中国有陆地14个邻国，文化多样，地缘复杂，客观上需要更多的统一形式确保国家稳定。

无数事实证明，在东亚，统一的中国对自身、对地区、对世界都无比重要，其价值仍在持续增加。